Permeabilidade ao Oxigênio e ao Vapor de Água em Embalagens

A qualidade geral de uma embalagem pode diminuir com o tempo devido ao tipo de produto, embalagem e fatores ambientais. Embora a embalagem atue como uma barreira entre o produto e o ambiente ao qual o sistema produto/embalagem está exposto, o grau de proteção pode variar.

Essa variação é particularmente importante em conexão com o transporte de gases, vapores, vapor de água ou outros compostos de baixo peso molecular entre o ambiente externo e o ambiente interno da embalagem controlado pelo material de embalagem.

Em relação às embalagens de vidro, metal e cerâmica, os materiais de embalagem de plástico são permeáveis a substâncias de moléculas pequenas, como gás, vapor de água e vapores orgânicos. Portanto, em termos de propriedades, os materiais plásticos fornecem uma ampla gama de propriedades de transferência de massa, de excelentes a baixos valores de barreira.

Para fins de design e otimização de embalagens, é importante considerar como as propriedades de transferência de massa do material de embalagem determinam o transporte de compostos de baixo peso molecular para dentro e através da embalagem. Em embalagens estruturadas em polímero, vapor d'água, oxigênio, dióxido de carbono, compostos de sabor e aroma, aditivos e resíduos de baixo peso molecular podem ser transferidos do ambiente interno ou externo ao longo da parede da embalagem polimérica, causando uma mudança contínua.

Para fins de design e otimização de embalagens, é importante considerar como as propriedades de transferência de massa do material de embalagem determinam o transporte de compostos de baixo peso molecular para dentro e através da embalagem. Em embalagens estruturadas em polímero, vapor de água, oxigênio, dióxido de carbono, compostos de sabor e aroma, aditivos e resíduos de baixo peso molecular podem ser transferidos do ambiente interno ou externo através da parede da embalagem de polímero, resultando em uma mudança contínua na qualidade do produto.

Por exemplo, no caso de um produto embalado cuja degradação física ou química depende do teor de umidade de equilíbrio, as propriedades de barreira ao vapor de água da embalagem serão de grande importância para manter ou prolongar sua prateleira vida. Da mesma forma, a mudança na concentração de oxigênio em uma embalagem permeável afetará diretamente a taxa de oxidação de nutrientes sensíveis ao oxigênio, como vitaminas, ácidos graxos e proteínas.

Da mesma forma, a perda de certos componentes de aroma ou sabor ou a aquisição de odores desagradáveis devido à penetração também podem levar a uma redução na qualidade do produto, resultando em redução da vida útil dos produtos.

Por estas razões, a “Permeabilidade ao Oxigênio e ao Vapor de Água” é um dos parâmetros de teste importantes nas embalagens.